HISTÓRIAS DO KIKE: FLU LEVA MAIS DE MEIO-SÉCULO PRA JOGAR FORA DO PAÍS

 Fundado em 21 de julho de 1902, e primeiro campeão carioca de futebol, em 1906, o Fluminense levou 57 temporadas para disputar a sua primeira partida fora do Brasil. Rolou em 26 de março de 1955, no Paraguai, em 2 x 3 Nacional FC –  na revanche, no dia seguinte, Flu 4 x 2, com Valdo e João Carlos marcando os gols do primeiro e Valdo (3) e Escurinho os do segudo jogo.

As partidas tiveram caráter político, com os tricolores incumbidos de reatar as relações desportivas entre brasileiros e paraguaios. Para isso, eles foram recebidos, em Assunção, a capital paraguaia, pelo presidente do país, Alfredo Stroessner; o embaixador brasileiro, Moacyr Briggs, acompanhado por membros de sua representação, e por integrantes da Missão Militar Brasileira no país, além de desportistas e pessoas da elite local.

Com a sua delegação chefiada por Agnelo Bergamini de Abreu, integrante do Conselho Deliberativo tricolor, a equipe carioca disputou a Taça Confraternidad, oferecida pelo embaixador brasileiro e com o nome sugerido pelo presidente do Nacional, Pastor Ubrieta Rojas. O diplomata, ainda, recepcionou a equipe tricolor, na embaixada brasileira, e os oficiais da Missão Militar ofereceram uma feijoada ao time. E desportistas locais ofereceram vários passeios à rapaziada.

A política da boa vizinhança daquela excursão, por viagem aérea muito cansativa na época, incluiu, também, para os tricolores, depositar  flores no Panteão dos Herois da Guerra do Paraguai, onde fora enterrado o presidente paraguaio Solano Lopez, que invadira Argentina e Brasil, por conta de um sonho megalomaníaco, provocando  guerra que durou seis temporadas, levando Argentina, Brasil e Uruguai a destruírem o seu país, pela Tríplice Aliança.  

Na guerra da bola, o Fluminense estreou o treinador Adolfo Millmam, o Russo,  e o time apresentou-se no estádio Defensores del Chaco, tendo por destaques o goleiro Veludo e os atacantes Valdo, João Carlos, Escurinho e Robson. Antes, os tricolores haviam enfrentado três equipes paraguaias, tendo sido batidos, no primeiro encontro, por 3 x 5, pela seleção do país vizinho, em 1º de maio de 1952, no estádio do Vasco da Gama (São Januário), no Rio de Janeiro.

Nos dois jogos seguintes, o Flu mandou 2 x 1 Presidente Jayes e 8 x 1 Sportivo Luqueño, respectivamente, em 27 de janeiro de 1953 e em 28 de janeiro de 1954, ambos os jogos no Estádia Centenário, na uruguaia Montevidéu.