Piedade Coutinho da Silva Tavares, um nome grande, para uma nadadora maior ainda. Chamada pelas amigas de “Filhinha”, foi uma das maiores atletas brasileiras das décadas de 1930/40. Contracapa – o máximo que as mulheres conseguiam nas revista esportivas brasileiras da época – do Nº 634 da 13ª temporada de “O Globo Sportivo”, em 1951, ela ganhou a deferência, por ter voltado às piscinas, depois de uma pausa de 15 anos.
Estreante, ao final de 1934, Piedade Coutinho (como a imprensa a chamava) já disputou o Sul-Americano de 1935. Em 1936, foi às Olimpíadas de Berlim, voltando da Alemanha com o 5º lugar nos 400 metros nado livre, feito repetido em 1948, em Londres. Feitos “extraordinaríssimos”, pois, por aquele tempo, mulher brasileira disputando competições internacionais era algo extraordinário. Tanto que, nos Jogos de 1932, em Los Angeles-EUA, os primeiros da era moderna, só havia uma sul-americana presente, a também nadadora brasileira Maria Lenk.
O inicio da carreira de Piedade Coutinho, a piscina Clube de Regatas Guanabara ainda não estava pronta. Então, um comandante da Marinha, Irineu Ramos Gomes, levava os nadadores para um clube vizinho. Veio a primeira competição e a “Filhinha” teria pela frente a mais veloz nadadora carioca, Jane Braga, imbatível representante do Icaraí. Só que Piedade bateu primeiro na borda, levando a sua mãe a jogar um chapéu dentro da piscina, comemorando.
Piedade afastou-se da natação, após casar-se, para cuidar da casa e dos dois filhos filho. Nascida em 2 de abril de 1920, na Ilha do Governador-RJ, nadou até 1952 e viveu até 14 de outubro de 1997. Foi recordista sul-americana dos 400 m livres (5min20seg3); dos 800 m livres (11min39seg) e dos 1500 m livres (22min.11seg8). Uma fera nas águas!
As duas fotos foram reproduzidas de "O Globo Sportivo", sendo que, na preto-e-branco, Piedade, aos 16 anos de idade, voltava dos Jogos Olímpicos de Berlim, tendo do lado Maria Lenk.
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